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第九十章

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第九十章

知滿還是未定親的姑娘, 掌櫃大概是顧忌謝知秋現在看起來是外人,所以沒有明說安繼榮和知滿以前差點結親的事。

不過,光聽掌櫃這輕描淡寫的語氣, 謝知秋已判斷得出安繼榮如今想必不成大器, 對知滿構不成什麽麻煩,也就安心大半。

謝知秋不言, 略點了點頭, 就緊隨蕭尋初上了樓。

這鋪面樓下是店面, 樓上則是倉庫及工作間,除了大量未陳列在店裏的布匹庫存,還有一些針線紡車之類的雜物, 大概是意外時用來做處理的。

知滿好像雇傭了不少女子在布鋪工作, 倉庫裏有不少繡娘模樣的女子在忙忙碌碌。

而走到二樓盡頭,就是一間小工作間。

小間的門扉敞開,謝知秋剛走到門前, 就看到裏面坐著一人。

此刻正值黃昏,夕陽的暖光斜斜灑入窗扉,落在室中女子身上。

她十四五歲的年紀, 一身淡霞色的俏皮裙衫,蓬蓬長發用一枝隨手折來的帶花桃枝挽起,顯得隨意而俏麗。

她盤腿坐在一架紡車前, 手持一堆木質工具,哢嚓哢嚓熟練地把弄著什麽。

謝知秋之前聽蕭尋初說過, 蕭尋初在謝家期間, 隨手教了知滿墨家術, 不過謝知秋如今的身份不好進謝家內院,還是第一次親眼見這個場景。

看妹妹像控制自己的手腳一般靈活地使用那些與蕭尋初相似的工具, 謝知秋不免有一瞬的稀奇。

她淡淡一笑,喚道:“滿兒。”

知滿聞聲擡頭。

在看到門口二人的瞬間,她圓圓的眸子瞬間亮了起來。

知滿毫不猶豫地將手裏工具一扔,迫不及待地沖過來,一頭沖進謝知秋懷裏——

“姐姐!”

*

據知滿所言,這兩年,她的布鋪在梁城……不,哪怕是放眼方國,可能都是一枝獨秀。

當初她本是為了應付祖母的嘮叨,才隨手將三錠腳踏紡車改為六錠,可是謝老爺看見這種紡車後,斷定這東西在商業上有可為之處,試驗性質地給知滿買了兩間布鋪,讓她經營。

六錠紡車紡織的效率是舊紡車的兩倍不止,這意味著知滿的工坊,只需要其他紡織者的一半人力成本和一半時間成本,就可以生產出和他們相等數量的布匹,甚至質量還要來得更好。

成本的降低,給了知滿更大的讓利空間。

知滿鋪子裏的布,幾乎只有其他布行一半的價格。

她第一天開張的時候,簡直將梁城的其他布商都驚呆了——

當時他們料定謝家布鋪這種價格不可能長久持續,只是無知姑娘的莽撞之舉,自作聰明想用低廉的價格打開銷路,殊不知這種策略只會引來貪小便宜的低質顧客,只要一旦漲價,現在的表面風光就會像煙霧一樣消失潰散,非但不會有回頭客,還要惹來顧客的不滿。

不少人斷定,謝家布行不到三個月,就會因為這種虧本策略而倒閉。

但他們不知道的是,哪怕是知滿現在的定價,利潤仍然遠遠超過傳統布鋪。

這不但不是一時之策,知滿甚至還有在逢年過節打折的餘地。

梁城雖是國都,但是最多的人口仍是沒那麽富裕的老百姓,有這樣物美價廉的選擇,他們自然不會再去買貴一倍的布。

此後,謝家布行以外的布鋪都受到巨大沖擊,在半年內紛紛倒閉。

知滿借機收購,適當擴張,短短一年,就後來者居上,成了梁城最大最有名的布行。

後來,她又在離梁城近的其他城中同樣行事,效果也大差不差,但謝家布行的勢頭無疑更大了。

由於價格實在便宜,甚至開始有人倒謝家布行的廉價布倒別處去賣,哪怕加價三成,仍有優勢。

事情居然如此順利,就連知滿本人都嚇了一跳,她畢竟才十五歲,沒想到隨便一做,竟會有這般成績。

“這兩年,許多有名的老布行都因為我的關系倒閉了。其中受沖擊最大的,就是安家的布行。”

知滿說道。

“由於安家欠下的巨債,安家布行本來就是在靠布券吊命,因為布券提布速度慢,質量又有所下降,時間長了自然會引起不滿,安家布行的顧客原本就在快速流失。現在再加上我賣出去的布有很大的價格優勢,他們瞬間就撐不下去了。”

“安繼榮現在連表面風光都難以維持,要是再無力回天,恐怕會背上巨大的債務,跌落谷底,一輩子都難以翻身。”

“我們的布行開張了這麽長時間,工坊的消息漸漸傳出去了,其他人逐漸知道我們之所以能價格如此低廉,是因為使用改進過的紡車。”

“所以經常有人來打聽此事,安繼榮也是因為這個,才會隔三差五過來。他甚至跪下來求過我,扯我們當年好歹算是有些緣分,願意做任何事道歉,只希望我將紡車賣給他。”

說到這裏,知滿的語氣未免有些覆雜。

她想起自己當年還小,曾經天真地真心向往過嫁給安繼榮,幻想兩人婚後、她作為賢妻良母的幸福生活。

換作那個時候,打死她她也想不到,有朝一日,她會成為壓垮安家這個龐然大物的最後一根稻草;

有朝一日,那個高高在上地將她當作金山銀山哄騙、輕蔑說她是“沒用的女人”的安繼榮,居然會絕望地對她下跪,求她高擡貴手,放安家一條生路。

然而知滿,在此之前,甚至不知道自己已經將安家逼到這個地步,只當布行是鉆研墨家術之餘的消遣。

謝家布行能夠獲得如今的成功,對知滿來說無疑是好事,可是她說起這些的表情,卻沒有那麽開心。

“姐姐……我會不會做錯了?”

知滿猶豫地道。

她正了下發間的桃枝,眼底流出淡淡的悲憫。

“我不是在同情安家。但是除了安家之外,因為我倒下的布行,實在太多了。”

“好多老板織了一輩子布,賣了一輩子布,如今失去鋪子,他們根本不知道再靠什麽謀生。”

“甚至有些人連老家的田地都賣了,全部家當都放進布行裏,一旦鋪子沒了,就會一貧如洗,無家可歸。”

“還有其他工坊裏的織工,不少人本已經是操作舊式紡車的熟手,在本來的工坊裏,她們是有經驗有地位的老人。可是我雇她們來我的工坊工作以後,因為學習新式紡車的速度不如年輕織工快,她們反而地位低於年輕人。”

“我……與這些人無冤無仇,並不想害他們失去本來的生活,可實際上,就是因為我的關系,才導致許多人朝不保夕、家破人亡。”

謝知秋看得出知滿眼底的迷茫。

她略微凝神,擡起手,摸了摸知滿的頭。

知滿下意識地蹭了下姐姐的手,可能是因為好久沒有被姐姐摸腦袋了,她有一點懷念。

得到這一點安撫,也讓知滿有勇氣繼續往下說。

她道:“其實我一開始買那些瀕臨倒閉的鋪面,並不是想擴張,只是覺得他們倒閉一定程度上是我的責任,所以想盡量減少因此失去工作的人。

“雖然絕大多數織工我能留都留下來了,老板如果願意留的話,我也盡可能給他們找合適的位置。

“但是人這麽多,難免還是有照顧不到的人。而且,裏面也有很多人恨我,說寧願餓死也不會為我工作,去年,還有過一次晚上有人闖進我的工坊,砸了十多臺新式紡車。”

知滿望向謝知秋,問:“姐姐,會不會打從一開始,我還是不要為了偷懶就將六錠紡車做出來比較好?要是我沒有做出新紡車的話,一切都還和以前一樣,這麽多人也不至於因為我而變得落魄。”

謝知秋凝視知滿,從知滿的眼神中,她知道自己的妹妹對這件事稍有自責。

知滿不是完全不高興自己的布行生意能做到這麽大,這讓她對自己技術和經營能力的信心都更大了。

但是,她不想害人,她一開始真的只是想省點時間而已,如今的局面,是知滿意想不到的。

謝知秋神情平靜,但她的手卻溫柔地,為妹妹順了順長發。

“凡事都有兩面性,做出的任何一個抉擇,都可能會出現難以預料的結果。”

謝知秋道。

“但是,我不認為你將六錠新紡車用於商業上是錯的。”

她語氣一如既往的冷淡,但不知為何,知滿覺得自己光是聽姐姐說話,就沒由來得安心。

謝知秋道:“任何行業都必然會有發展。早晚有一天,世上會出現更高效的紡車,即使第一個做出來的人不是你,也會是別人。

“指望這個東西消失,甚至指望世道永遠不發生變化,只是一種掩耳盜鈴。”

說到這裏,謝知秋停頓了一下。

“其實在我看來,第一個做出紡車的是你,無疑是好事。不單是對謝家,就算對整個方國的人,也是如此。”

她說。

“你是一個好人,哪怕對與你一同競爭的人,仍然心懷誠意和同情,希望盡可能安頓好他們的生活。”

“如果換作是一個壞人,在同等的情況下,只會對這些對手更狠。而如今這些布行的人,或許會過得更加痛苦。”

“再想得遠一些,如果擁有這般技術的人甚至不是我們自己人,而是來自虎視眈眈的敵國,那麽會造成的後果,絕不單單是倒閉幾家老布行可以形容的。”

“他們能在更短的時間裏生產出更多東西,會有更大的貿易優勢,整個國家都會變得更富有。那些多出來的財富,會化作比我們更龐大的軍隊、更強大的武器,造成更大的威脅。這種情況下最壞的結果……只怕難以想象。”

“而現在,至少更先一步的是我們。而且梁城更多的普通人,的確用更少的錢買到了比以前更好的布,生活能夠得到改善,不是嗎?”

“姐姐!”

知滿眼眶一熱,忍不住撲到謝知秋懷裏。

真不愧是姐姐,永遠知道用什麽話能打消她心裏的疑慮。

謝知秋望著懷中的妹妹,微微彎了下嘴唇,輕拍她的背。

*

謝知秋與知滿聊了許多,大多數時候是知滿嘰嘰喳喳地在說這兩年發生的事。

不過,知滿也聽說了“蕭知縣”在月縣的事跡,對此很感興趣。世上只有知滿一個知道謝知秋才是“蕭知縣”,她憋了好久沒人聊,終於逮到機會,可以問姐姐本人詳情。

謝知秋簡單對她說了些細節,聽得知滿表情都變了。

“竟然真的有人會試圖殺朝廷命官?!”

若是換作旁人,或許會感慨謝知秋經歷的刺激,但知滿想到自己的姐姐居然涉身如此險境,臉色只剩下蒼白。

她一把扯住姐姐的袖子,道:“姐姐,官場是這麽兇險的嗎?那你難道還要……”

謝知秋面色淡淡,她拍拍知滿的手,說:“欲往天府,必經蜀道。是我自己選的路,不必過於擔心。而且……我若無大把握,是不會亂來的,畢竟這不只是我的命,還是他的。”

說著,謝知秋往後看了一眼。

蕭尋初雖說跟著謝知秋來了,但他知道自己只是個幌子,也知道謝知秋姐妹許久未見,應該對彼此甚為懷念,於是識趣地將有限的時間留她們交流,沒有插話。

此刻,蕭尋初正饒有興致地看知滿改進過的紡車。他這兩年從知滿的信中已經知道了她改進紡車的構思,但還是第一次見實物。

聽到謝知秋提到他,他擡起頭來,對知滿安撫地眨了眨眼。

知滿聽到這句話,果然安心不少。

她知道姐姐膽大,但也知道姐姐絕不會拿著別人的命亂來。

知滿的腳尖在地面上踢了踢,輕輕道:“原來就算有了男子的身份,想要當官還是這麽難。”

說著,她狐疑地看向蕭尋初,說:“師父,是不是你的身份問題太多了,才害我姐姐舉步維艱。”

蕭尋初:“……”

蕭尋初:“這……”

蕭尋初摸了摸頭發。

其實他還真不好說,蕭斬石之子這個身份,確實比普通人敏感一點。

有時候他也會想,謝知秋屢次受到打壓,除了得罪齊相之外,會不會也有他父親簡直是主戰派標志性人物的原因。

但謝知秋卻適時為蕭尋初說話了,她道:“蕭尋初的身份並無不妥。凡事有利有弊,同樣的東西,用不好是麻煩,但用好就是優勢。

“他作為蕭斬石之子,無論是我向山上的友軍求援時,還是傳播名望之時,都有不少助益。

“這世上多的是寒門子,若是真的是無依無靠之人,那我現在的處境只會更加艱難。”

“這、這樣啊……”

知滿垂下眼睫。

其實她也不是故意想責怪師父,只是很擔心姐姐。

但姐姐向來堅定。

知滿很清楚,如果姐姐自己已經做了決定,哪怕前途再兇險可怕,姐姐也不會退縮。

她作為妹妹,只能盡可能祈願姐姐的平安。

良久,知滿輕輕嘆了口氣。

她說:“若不是姐姐的路這般曲折,光看秦皓哥哥他這兩年節節高升,我還以為當官很簡單呢。”

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